暖炉、薪の置き場、そして書棚。細部にまでこだわり、妥協しませんでした。
私たちにとって、この家は本物のホームです。

大晦日はテレビを見る大人たちの横で、お孫さんたちがマシュマロを焼くとか。

この家が建つまで、何度もミーティングを重ね、何枚も図面を描き直していただいたのを覚えています。とにかく私たち夫婦は家づくりにこだわりがありました。私が小さい頃に暮らした家は、暖炉のある洋館でした。妻もカリフォルニアに暮らす親戚がいて、高校生のときに遊びに行ったりして洋風の家に馴染んでいました。当時、私たちの頭の中には理想のわが家がありましたが、とくに外観イメージをお伝えするのが難しかったですね。私と妻はお互い同志社で学生時代を過ごしたわけですが、まさに理想とする建築の原点が同志社だったのです。その想いを受けた建築士の緒方さんが「これだな」と思い、ご提案いただいたのが現在のわが家のデザインなのです。暖炉はプランがほぼ出来上がった後に要望したのですが、緒方さんはどこに設けるか相当苦労されたと思います。結果的に火を見ながらテレビも視野に入るという、リビングの理想的な場所に暖炉を設けることができました。思い返すと家づくりの過程はとても楽しかったですね。この建物は私たちと建築士の二人三脚で完成させた家です。

無垢の床材から建具、ドアノブなど、細かい部分にもこだわりました。玄関ドアの両側のスリットは緒方さんの提案で気に入っています。私は猫が大好きで、室内に猫用の出入り口も設けていただきました。猫が13匹もいたので、家じゅうが猫の居場所であり遊び場でしたが、もともと私たち家族と猫が暮らすために建てた家ですからね。この家は猫にとっても暮らしやすかったのだと思います。亡くなった猫たちは、ほぼすべて老衰で長寿を全うしました。

階段は玄関の近くに設けようと思っていましたが、子どもが外から帰宅しても気付かないので、家の真ん中に階段を設けることにしました。この位置ならリビングのドアを開けておくだけで、子どもたちが2階へ上がる気配もわかります。かなり贅沢な階段スペースですが、緒方さんもこの家の格にはこの階段が必然とのお考えでした。わが家は階段のステップの幅だけではなく、廊下の幅や玄関ホールなども広く設計しました。ゆとりがない家というのはしんどいですからね。

屋根や外壁は塗り替え、家具やカーテンは何度か取り替えていますが、新築以来、室内で大幅に手を入れた箇所はほとんどありません。息子の家族と2世帯となった今は、私たち夫婦は1階で暮らしています。妻は新築時に母のために用意しておいた部屋を使っているのですが、新築時から手摺りをつけたり、段差の無いバリアフリーにしてあります。まさか現在の自分たちの役に立つとは思ってもみませんでしたが、妥協しない家づくりが今の暮らしやすさにつながっていると思っています。